6 diferentes tipos de chá: o melhor guia para começar.

Os diferentes tipos de chá disponíveis para um novo apreciador de chá podem ser confusos. Este guia explica os seis diferentes tipos de chá, além de um guia para infusões de ervas  e chá aromatizado. Tantas escolhas!

O que você precisa saber sobre os diferentes tipos de chá para desfrutar de uma boa xícara de chá? Os quatro fatos básicos que você precisa saber sobre chá: Todo chá vem das folhas da planta Camellia Sinensis. Existem seis categorias principais de chá, frequentemente referidas como tipos de chá: verde, amarelo, branco, oolong, preto e pu-erh. A diferença está no cultivar e na forma como o chá é processado ou fabricado. Os chás de ervas são chamados de tisanas e não são considerados chá no contexto desta definição. Os chás aromatizados podem ser da planta Camellia sinensis, de uma erva ou de frutas. Muitos são uma mistura dos três.

6 DIFERENTES TIPOS DE CHÁ: 

1. CHÁ VERDE
   O chá verde não é oxidado. É torrado, enrolado e seco com vapor, calor de forno ou frito em panela, prevenindo a oxidação, também conhecida como fixação. Isso produz um chá refrescante com um aroma doce. O chá verde tem um sabor mais leve do que o chá preto. É mais comum em países orientais, mas também no ocidente
   
2. CHÁ AMARELO
   O chá amarelo não é oxidado. Após a fixação, as folhas de chá amarelo são amontoadas ou empilhadas e depois envolvidas em um pano úmido para descansar por um período. O calor e a umidade dão às folhas um tom amarelo. É um chá raro produzido apenas na China, e muito pouco é exportado.
   
3. CHÁ BRANCO
   O chá branco é pouco oxidado e tem um sabor suave e doce. O chá branco é principalmente processado a partir do botão apenas, mas pode incorporar a primeira ou segunda folha
4. CHÁ OOLONG
    Os oolongs são parcialmente oxidados, dentro de uma faixa de 12 a 80%. Oolongs são alguns dos chás mais valorizados devido ao seu processamento intrincado, que proporciona um sabor complexo que evolui a cada gole. O sabor depende das habilidades do produtor de chá.
   
5. CHÁ PRETO
   O chá preto é totalmente oxidado, produzindo um sabor rico intenso de chá de cor âmbar. É o estilo de chá mais popular na maioria dos países ocidentais e é usado em muitas misturas como Earl Grey, English Breakfast e Chai.
   
6. CHÁ PU-ERH (FERMENTADO)
   O chá Pu-erh é um chá preto aromático originário da China. As folhas são duplamente fermentadas e comprimidas em tijolos ou bolos. Isso facilitou o transporte e a troca de chá na antiga China. Ainda produzido hoje, este é talvez o mais exótico dos chás chineses. Considere-se sortudo se tiver uma loja de chá especializada localizada nas proximidades. É bom experimentar o chá pessoalmente. Muitas pessoas precisam comprar chá online, o que pode ser um pouco intimidante, considerando que existem mais de 700 lojas de chá online. Como guia, reuni uma resenha de algumas das minhas lojas de chá online favoritas.

ALGUNS TIPOS DE CHÁ PRETO MAIS POPULARES:

Muitas fazendas de chá em todo o mundo produzem chá preto. Os dois maiores produtores de chá preto são a China e a Índia.
CHÁ PRETO CHINÊS; Todos os chás pretos são feitos de folhas de chá completamente oxidadas. No caso dos chás pretos chineses, as folhas são lentamente murchadas e oxidadas, coaxando um chá mais suave e perfumado do que o forte chá adstringente famoso nos outros grandes países produtores de chá preto. Os chineses também preferem chá não misturado a granel solto. Os chás pretos chineses são produzidos principalmente nas províncias do sul da China, incluindo Anhui, Fijian e Yunnan. Os chás pretos chineses são muito diferentes dos chás pretos da Índia, com um sabor muito mais suave e raramente requerem a adição de leite e açúcar, embora você certamente possa adicionar leite ou açúcar. O chá preto chinês é às vezes chamado de chá vermelho.

CHÁ PRETO INDIANO; A Índia tem três regiões principais produtoras de chá – Darjeeling, Assam e Nilgiri. Assim como os vinhos da França, o chá na Índia é nomeado após a região em que é cultivado. O local onde o chá é cultivado e produzido tem muito a ver com o sabor que o chá terá. Essa ideia de lugar é chamada de terroir; a ideia de que o solo, a chuva, o sol, a lua e o clima impactam todos no chá final. O chá indiano inclui ambas as variedades da planta Camellia sinensis. O Camellia sinensis var. assamica de Assam, Índia, e o Camellia sinensis var. sinensis da China. Ambas as variedades são usadas para produzir chá preto. A maioria do chá indiano é produzida como chá preto, embora você encontre algumas propriedades produzindo chá verde, oolong e branco. Folhas grandes caracterizam as folhas de chá Assam.

TIPOS DE CHÁ VERDE
A China e o Japão produzem alguns dos melhores chás verdes. O chá verde não é um tipo específico de chá, mas uma categoria de chá, muito como o vinho branco é uma categoria de vinho. Assim como há muitos tipos diferentes de vinho branco, existem centenas de chás verdes. Todo o chá verde vem da mesma planta que o chá preto, oolong, branco e Pu-erh, a planta Camellia sinensis. Existem duas variedades principais da planta de chá Camellia sinensis e Camellia asamica, com muitas cultivares ou subvariedades diferentes. Existem mais de mil subvariedades da planta Camellia sinensis. Os chás verdes japoneses são diferentes dos chás verdes chineses. Todos os chás verdes japoneses são vaporizados durante o processamento e classificados como cultivados ao sol ou à sombra.

TIPOS DE CHÁ BRANCO
O chá branco tem um sabor suave e delicado, tornando-o perfeito para qualquer ocasião. Apenas o novo botão de folha fresca da primavera é selecionado para o famoso chá Silver Needle. O chá branco é um estilo de chá da planta Camellia sinensis que é minimamente processado e não oxidado como o chá preto e oolong. Na maioria dos casos, apenas o botão da folha é selecionado para uso em chás brancos. O surgimento de folhas e conjuntos de botões na temporada de primavera contém a maior concentração de nutrientes, óleos voláteis e clorofila, tornando este chá o mais doce e mais cobiçado. Tradicionalmente, o chá branco veio da Província de Fujian, na China, com Silver Needle e White Peony sendo populares entre os bebedores de chá. Hoje é produzido em outras províncias chinesas e regiões produtoras de chá em toda a Índia, Sri Lanka, Ásia do Sul e Ruanda.

TIPOS DE CHÁ OOLONG
O chá oolong é um dos mais valorizados devido ao seu processamento intrincado. Os sabores complexos evoluem a cada gole. A maioria dos oolongs vem das Montanhas Wuyi, no sul da China, e das encostas das montanhas de Taiwan. Os chás oolong são parcialmente oxidados, dentro de uma faixa de 12 a 80%. A oxidação variada produz chás, às vezes chamados oolong verde ou preto. O vasto espectro de sabores, de leve e floral a escuro e mineral, oferece muitas variações.

COMO O CHÁ É FEITO?
As folhas de chá da planta Camellia sinensis são colhidas do novo crescimento de folhas e apenas as duas primeiras folhas e o botão são selecionados para o processamento. A nova folha é a mais doce. Os especialistas em chá categorizam o chá pelo processo de fabricação em termos de oxidação, a cor das folhas secas e a cor do chá resultante. Para entender os diferentes tipos de chá, é melhor primeiro entender como o chá é feito. Todas as folhas frescas são deixadas para murchar após a colheita para reduzir sua umidade. Assim que as folhas são colhidas, começam a oxidar. A oxidação muda as enzimas que influenciam o sabor do chá. Aquecer as folhas de chá interrompe o processo de oxidação.

Chás verdes e amarelos são aquecidos (ou fixados) assim que chegam à fábrica de processamento para evitar a oxidação. Isso é feito por meio de vaporização, fritura em panela ou secagem em forno. Oolongs e chás pretos são parcialmente ou totalmente oxidados. As folhas são primeiro murchadas, permitindo que sequem e removam a maioria da umidade. Tostar e mexer são aplicados aos oolongs em diferentes graus para evitar mais oxidação. O quadro a seguir é um belo visual dos seis tipos de chá e como são processados.

O QUE É CHÁ DE ERVAS (INFUSÕES) ? As ervas são plantas usadas por suas propriedades aromáticas ou medicinais para uso em alimentos e medicamentos. Ao longo da história, os humanos têm usado infusões de ervas por seus benefícios terapêuticos. Os chás de ervas são feitos de partes de plantas como folhas, cascas, caules, raízes, bagas, flores ou sementes e são infundidos em água fervente por algum tempo. O chá de ervas resultante é chamado de tisana (pronuncia-se ti-Zahn). Existem centenas de ervas usadas para fazer tisanas, como hibisco, camomila, menta, tulsi, rooibos e yerba mate. Eles são frequentemente preparados como um remédio para o bem-estar.

O QUE É CHÁ AROMATIZADO?
As folhas de chá secas atuam como uma esponja e absorvem os sabores e aromas de seus contatos circundantes. Isso pode ser bom ou ruim. O motivo de armazenar seu chá em recipientes selados e herméticos é para que ele não absorva sabores circundantes indesejados. O chá é aromatizado de várias maneiras. Tradicionalmente, os chineses adicionam aromas aos chás por meio do scenting.

TIPOS DE SABORES DE CHÁ; CHÁ AROMATIZADO COM FLORES

 Os chás mais famosos aromatizados são os chás de jasmim. Muitas outras flores são usadas para aromatizar as folhas de chá, como rosas, calêndula, lírio, magnólia, crisântemo e orquídea. Os chás perfumados são feitos adicionando flores frescas ou secas às folhas de chá secas que já foram processadas. Isso pode ser feito com chás preto, verde ou oolong. O aroma final é muito leve e agradável. Se você se deparar com um chá muito perfumado, como se estivesse bebendo de uma garrafa de perfume, é mais provável que seja artificialmente perfumado. Em ambientes comerciais grandes, o scenting é feito pulverizando as folhas de chá secas com um líquido ou perfume – natural ou artificial. O scenting tradicional é feito combinando as folhas de chá secas com os ingredientes desejados e selando-os em um recipiente por um período de tempo.

CHÁ AROMATIZADO COM FRUTAS: Você pode usar qualquer fruta para aromatizar um chá, como maçãs, ameixas, pêssegos, damascos e frutas vermelhas. Pode-se usar frutas frescas ou frutas secas. A fruta seca ou casca de fruta seca é chamada de chá perfumado com frutas. Adicionar suco de fruta a um chá preparado cria um chá aromatizado. O Earl Grey é o chá com aroma de frutas mais famoso. É feito a partir de uma mistura de folhas de chá preto aromatizadas com o óleo da casca de laranjas azedas bergamota.

CHÁ AROMATIZADO DEFUMADO: Lapsang Souchong é um chá preto tradicional chinês da província de Fujian. O chá é defumado sobre um fogo de pinheiros, dando-lhe seu distintivo sabor defumado. O Genmaicha é um chá verde sencha japonês misturado com grãos de arroz estourados para dar-lhe um sabor defumado. Isso lhe confere um leve sabor de noz. CHÁ DE ESPECIARIAS Na cultura indiana, as especiarias são frequentemente adicionadas para dar sabor ao chá, sendo o mais popular o masala chai e o chá de gengibre.

COMBINAÇÕES DE CHÁ E ERVAS
O chá de hortelã marroquino é a combinação de chá de ervas mais famosa. As folhas de menta secas são misturadas com folhas de chá secas para preparação. Um ramo de menta fresca é adicionado para servir. O chá usado para a base desse blend com hortelã marroquino é o chá verde gunpowder . É um dos chás verdes mais fáceis de preparar e muito perdoador. Misturar e infundir chás com sabores é uma forma de arte culinária. Como você pode ver, as possibilidades e combinações se tornam infinitas. E pode ser bastante divertido.

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Por Bella Lemos.